近期常有父母帶二歲左右孩子前來評估，大多因二歲都還少有單詞和語言表達，但評估後發現其實認知和人際情緒的發展也落後同齡。
語言很直覺可以從孩子理解指令和表達的詞彙量發現，但認知跟人際情緒的部分可以怎麼評估呢？
以下分享0-3歲的孩子，在認知和人際情緒的發展概況，幫助父母了解可以陪孩子們玩些什麼，以促進孩子的能力發展。
◆0-1歲的孩子：這個時期孩子透過感官（觸覺、聽覺、視覺等）探索世界，學習「物體恆存」（知道東西即使不在眼前，仍然存在），也是建立人際信任基礎的重要階段，大人與孩子的非語言和情感交流（包含臉部表情、眼神對視、說話的語調、肢體動作…等）很重要。因此，大人可以多與孩子互動，當孩子發出聲音時，用笑臉和聲音回應他，他就會更喜歡與人溝通。此外，可以常和孩子玩「peek-a-boo」或是「用小布巾蓋住玩具」的遊戲，幫助他們理解物體恆存；運用聲光玩具引導其各項動作發展，以及了解因果關係，促進認知發展。
孩子在9 至18 個月大時，開始發展「共享式注意力」，能在自己、成人、物品三方之間協調自己的互動，孩子會「眼神追視」注意看大人看哪裡，參照成人的表情、聲調、動作等「社會參照」，或是「模仿學習」成人使用物品的方法，另也會「主動分享」透過指、展示、給予物品與大人互動。平時，可以帶著孩子透過親子共讀、唱兒歌時比動作、命名所看到的任何人事物…等方式累積人際互動經驗以及認知及語言能力。
◆1-2歲的孩子：孩子的記憶力和問題解決能力逐步發展，也喜歡嘗試用不同的玩法探索物品的特性（例：反覆將東西丟進去瓶子再拿出來、撕紙），可以拿積木疊高，做出簡單的塔。約18-24個月大時，發展出表徵能力，開始進行假扮遊戲，也能把組合出來的作品，想像成不同的物品。人際情緒方面，社會參照及模仿進一步發展，很會模仿大人的行為（例：拿玩具假裝是手機在與人通話、學煮飯叫外賣…等），另也學會說「不要！」來表達自我，也展顯出對不同人事物的喜好。
這個時期，可以與孩子準備一些可堆疊（例：杯子疊高）以及配對和分類的玩具（例：圖卡、積木），以及生活常見可以假扮的物品，並在安全的環境下鼓勵孩子多方探索及嘗試。人際情緒方面，孩子自主意識開始萌芽，但語言理解及表達正發展當中，容易用哭鬧的方式表達，此時大人可以協助描述事件，並提供其語言能表達的範型，協助孩子用說的（例：「還想要玩，是嗎？你說『還要』」）；當孩子堅持要做某件事時，給予適度的選擇權，讓他們感受到被尊重，同時溫柔地設立安全界線。另也可以挑選，文字簡短、內容簡易、詞彙/句子重複性高、生活化內容的故事，培養親子共讀的習慣。
◆2-3歲的孩子：孩子的語言發展能用短句表達需求並開始參與簡單的對話，思維變得更有邏輯性，開始能解決簡單問題（例：知道用椅子墊高去拿到桌上的物品），他們也對「為什麼」和「怎麼樣」充滿好奇，經常提出問題，並能進行短暫的角色扮演遊戲，透過假裝和創造性遊戲理解周圍世界。人際情緒方面，孩子開始學習調節自己的情緒，但仍需要大人的引導。他們開始關心別人的感受（例：看到別人哭時，可能會遞上玩具以示安慰），進一步了解社會規範，學習輪流、分享、等待。
大人可以準備與顏色、形狀、數量相關的遊戲，帶著孩子做三階段的練習（配對、指認、命名）；數量概念可以從唱數（例：從1數到10）開始練習，再進一步到一一對數及量的概念（手指邊指邊數數，數完再回答幾個）。可以準備樂高、拼圖、磁力片、黏土…等組合建構類的玩具；平時生活中可以用5W（who, when, what, where, why）隨機教導生活的知識，並透過共讀故事書豐富詞彙及人際經驗。人際情緒方面，可以共讀情緒相關的繪本，帶孩子認識不同的情緒，生活中引發情緒時，可以幫他們命名情緒，並提供解決方式（例：「你很生氣，因為積木倒了，我們可以再一起試試看。」）。
不管哪個年齡層的孩子，最重要的孩子是「父母的陪伴」，孩子們充滿好奇與探索，因此需要安全、支持性的環境來嘗試新事物，也需要大人的情感陪伴，當大人能保持情緒穩定，用耐心和愛心陪伴孩子，便能幫助他們逐步建立自信、自主和人際互動的能力。